Bier+Randzaken = Primus - Rwanda

 Primus

Wereldkampioenschap wielrennen is dit jaar in Kigali, de hoofdstad van het Afrikaanse land Rwanda. De Internationale Wielerunie vond dat het wel eens tijd werd om het wereldkampioenschap eens in Afrika te houden, wel uiteraard na een zak geld. Heb geen idee of ze een beetje kunnen wielrennen in dit kleine Oost-Afrikaanse land. Het land is een stukje kleiner dan België en qua inwoners zijn het er ongeveer 13 miljoen, België zit op 11 miljoen. Trouwens dit bierverhaal zal het wielrennen vanaf nu grotendeels verder negeren en het is een mooie reden om eens iets over Rwanda te schrijven.

Even wat geschiedenis en laat ik beginnen in 1884 toen het gebied wat we nu als Rwanda kennen onderdeel werd van de kolonie Duits Oost-Afrika. Het was nog al afgelegen voor de Duitsers en de lokale bevolking konden hun gang blijven gaan. Tijdens de Eerste Wereldoorlog in 1916 ondernamen de Belgen vanuit Belgisch-Kongo een invasie, wat we nu kennen als Burundi onderging hetzelfde lot. De Belgen rukten verder Tanzania in wat toen Tanganyika heette om zoveel gebied te vergaren. Na de Eerste Wereldoorlog kregen ze enkel Rwanda en Burundi wat het mandaatgebied Ruanda-Urundi werd onder Belgische controle. 

De Belgen maakten er een koloniaal zooitje van door uitbuiting, vriendjespolitiek, dwang en geen goede scholing. Uiteindelijk creëerden de Belgen een situatie dat na de onafhankelijkheid van Ruanda-Urundi decennia van burgeroorlog en genocide zou ontstaan. Ze trokken Tutsi volk voor wat een minderheid in Ruanda-Urundi is, de Hutu zijn de meerderheid en hadden niet veel in te brengen. In 1962 werden Rwanda en Burundi beide onafhankelijk en een hoop ellende brak uit wat tot 1994 duurde, Burundi had een soortelijk gedoe dat tot 1999 duurde. Maar ik houd het bij Rwanda en misschien volgend jaar een bierverhaal over Burundi.

Rwanda is na al die verschrikkingen er aardig vanaf gekomen want het is een relatief stabiel land dat zich economisch snel ontwikkeld. Een groot gedeelte komt op conto van president Paul Kagame die het land sinds 2000 leidt en elke keer met grote overweldigende wijze herkozen word waar vraagtekens bij komen kijken. In ieder geval het gaat goed en ze kunnen een behoorlijk groot sportevenement organiseren. Al een tijdje kan men vrij, veilig en probleemloos door dit heuvelachtige land reizen. Laat ik iets over vier bestemmingen in dit land vertellen en dan komt het onvermijdelijke biergedeelte.

Kigali de hoofdstad is een veilige, schone en geordende stad met naast de Rwandese bevolking er veel westerlingen zijn. Ze willen dat Kigali het zakencentrum van Afrika wordt naar voorbeeld van Singapore. Sterker plastic tasjes zijn er verboden, de laatste zaterdag van de maand is het schoonmaak dag en autovrij. Het wemelt er van de restaurants waar men lokale gerechten kan eten maar andere internationale keukens zijn er ook. Men kan ook restaurants vinden waar de lokale keuken met veel Belgische invloeden. De genocide wordt goed belicht met monumenten en musea om die verschrikkingen niet te doen vergeten.

Volcanoes National Park gelegen in het noordwesten van het land waar dit nationale park een deel van het Virunggagebergte beslaat. De naam verraad het al en er zijn vijf vulkanen in dit park te vinden. Maar dit gebied is vooral beroemd om de bedreigde berggorilla's en bekend van Dian Fossey die jarenlang hier de grote primaten onderzocht waar de film Gorillas in the Mist is op gebaseerd. De gorilla's zijn te bezichtigingen nadat je een vergunning van $1500,- heeft aangeschaft en dan enkel met een gids kan het nationale park worden bezocht. 

Akagera National Park ligt in het oosten tegen de Tanzaniaanse grens en het is er heuvelachtig, moerasachtig en wat savanne. Hier kan men het nodige bekende Afrikaanse wildleven tegenkomen zoals neushoorns, olifanten, zebra's, leeuwen, luipaarden, buffels en de zeldzame schoenbekooievaar. Ook dient er entreegeld te worden betaald en dat is $100,- per persoon, $40,- voor een gids wat wordt aangeraden en met eigen auto komt er $10,- nog eens bovenop. Een gids met vervoer kost $280,-.

Nyungwe National Park en te vinden in het zuidwesten van Rwanda. Dit is één van de ongerepte regenwouden van Afrika wat een waar paradijs is voor de gevorderde vogelaar. Ook kan men hier dertien soorten primaten tegenkomen zoals chimpansees, meerkatten, franjeapen en bavianen. Sinds 2005 wordt aangenomen dat de bron van de Nijl in dit nationale park ontspringt. Voor dit park is er geen entreegeld nodig of een bezoekersvergunning maar wel is een gids verplicht wat zo'n $40,- á $60,- kost per wandelroute!

Dan komt nu het biergedeelte aanbod en die is op zich best acceptabel te 

noemen voor een Afrikaans land. Laat ik eerst Urwagwa uitleggen en dat is de Rwandese naam en ook in Burundi voor bananenbier. Het wordt gemaakt van 

plat gestampte rijpe bananen die zijn gefermenteerd, sorghum en water. Het 

goedje wordt thuis of commercieel vervaardigd en een ondoorzichtige vloeibaar iets wordt. Maar het is een bier met het gebruik van graansoort wat de sorghum is, de banaan is plantaardig, uiteraard water en de gist zorgt voor de fermentatie. Het alcoholpercentage zijn rond de 7% á 18% en kan een gevaarlijk goedje zijn met het drinken ervan. Urwagwa is vooral een sociaal gebeuren met het brouwen ervan tot het opdrinken met een gezelschap. 

Kweza Craft Brewery (2016) is de eerste craftbrouwerij van Rwanda en opgericht en gerund door vrouwen. Kweza betekent "oogst" maar ook "zuiverheid" in het Kinyarwanda, de officiële taal van Rwanda naast het Frans en Engels. Onderneemster Josephine "Fina" Uwineza is het brein achter deze brouwerij in Kigali en met lokale ingrediënten wordt er gebrouwen die enkel bij het brouwcafé kan worden gedronken en wat cafés, restaurants en hotels. Kweza Silverback Oatmeal Stout is vernoemd naar de alfa mannetje gorilla. De kleur is troebel donkerbruin en het alcoholpercentage van 4,7%. Licht droog bitter van smaak met lichte tonen van geroosterd mout en chocolade. Link naar Kweza Craft Brewery

SKOL Brewery Limited (1965) is te vinden in Kigali en hoort bij Unibra een Belgische drankenbedrijf dat actief is op de Afrikaanse markt sinds 1961. Ze waren één van de initiatiefnemers van het biermerk SKOL, zodoende hebben ze de Afrikaanse rechten. SKOl moest een dominerend wereldmerk worden wat niet gelukt is. Unibra heeft ook een brouwerij in Democratische Republiek Congo ook een voormalige Belgische kolonie. Link naar SKOL Brewery Limited

SKOL Lager is van Schotse origine en is een verengelst woord voor skål wat in Scandinavische landen proost betekent. Deze goudkleurige Lager heeft een alcoholpercentage van 5,1%. De smaak is zeer licht droog bitter en heeft eveneens zeer lichte tonen van zoete maïs. Advies zo koud mogelijk drinken deze Rwandese SKOL.

Gatanu en dat betekent "vijf' in het Kinyarwanda. Dit bier heette eerst SKOL Gatanu en ze hebben het een meer Rwanda gevoel gegeven door SKOL te vervangen met de vlag van het land. Deze goudkleurige Lager heeft ook een alcoholpercentage van 5,1%. De smaak is zoetig met een weinig bitter en heeft lichte fruitige tonen en wat zoete maïs. Ook zo koud mogelijk drinken.

Virunga Mist is vernoemd naar het gebergte met de vele vulkanen. Dit bier is het Rwandese antwoord om een lijn speciaalbier te voeren. Dit is een Dark Lager en de naam heeft te maken met de mist in het gebergte. Het bier heeft een alcoholpercentage van 6,5% en de kleur is helder donkerbruinrood. De smaak is licht zoet bitter met tonen van karamel, fruitigheid en een beetje honing.

Bralirwa (1957) en ondanks het Rwandees overkomt is het een afkorting voor Brasseries et Limonaderies du Rwanda, wat "Brouwerijen en Limonaderijen van Rwanda" betekent. De brouwerij is te vinden in Gisenyi, de tweede stad van Rwanda aan het Kivumeer, de limonaderij en hoofdkwartier staat in Kigali. De brouwerij is van Belgische-Congo origine. Brasserie de Léopoldville stammend uit 1923 nu Bralima geheten is verantwoordelijk voor het bestaan van Bralirwa. Nadat de Belgische koloniën onafhankelijk werden werden de bedrijven genationaliseerd in die nieuwe landen. In 1971 kwam het bedrijf voor 70% in handen van onze Grote Groene Reus Heineken en in 2009 kwam er nog 5% erbij. Trouwens Bralima uit de Democratische Republiek Congo is sinds 1986 van Heineken. Link naar Bralirwa

Turbo King als ik het goed heb is dit biermerk in Rwanda bedacht in 2009 en verspreid over de Sub-Saharaanse Afrikaanse brouwerijen van Heineken. Het is een Dark Ale en in die bierstijl moet ik mij nog eens in verdiepen. De kleur is helder kastanjebruin en het alcoholpercentage is 6,5%. De smaak is zoet met een weinig bitter en heeft lichte tonen van karamel en fruitigheid.

Mützig is een biermerk wat via de Franse tak van Heineken in 1987 iin Rwanda is terecht gekomen. Het  biermerk van Elzasser oorsprong merk wordt gedronken in de voormalige Franse Afrikaanse koloniën als een premium bier. Het is een helder goudkleurige Lager met een alcoholpercentage van 5,4%. De smaak is zoet, weinig bitter en soms wat droogheid. Tonen van zoete maïs oftewel flink koelen dit bier.

Primus bestaat als biermerk sinds 1926 en is ontstaan in de Belgische-Congo wat nu de Democratische Republiek Congo is. Ook is het daar het meest gedronken bier net als in Rwanda, Burundi en de Republiek Congo, die andere Congo. Primus is een benaming voor de koning van bier, hertog Jan I van Brabant en veel gebruikt in de bierwereld. Deze helder goudkleurige Lager heeft een alcoholpercentage van 5%. De smaak is licht droog bitter met lichte tonen van karamel, zoete maïs en een grassig aroma. Kan ook zeer koud gedronken worden als de meeste bieren in dit bierverhaal.

Dit was Rwanda en misschien volgend jaar een bierverhaal schrijven over gastheerstad van het wereldkampioenschap wielrennen, zo ja dan ga ik me snel verdiepen in Montreal. Tenslotte nog een filmpje.