Bier+Randzaken = Firestone Walker Wookey Jack Black Rye IPA - Verenigde Staten / Californië

 Firestone Walker Wookey Jack Black Rye IPA

Dit wordt een bierstijl verhaal en wel eentje met als je het vertaald een vreemde naam zodat sommige het een andere naam geeft. De bierstijl is Black India Pale Ale en als je het letterlijk vertaald zullen jullie het begrijpen, Zwarte India Bleke Ale. Zwart en bleek gaan eigenlijk niet samen maar omdat met deze bierstijl de kleur en dat de smaak op die van een India Pale Ale lijkt. De alternatieve namen die ze gebruiken is Dark India Pale Ale, Brown India Pale Ale en Cascadian (Dark) India Pale Ale.

Over het algemeen zien ze eruit als het plaatje hierboven maar als je goed kijkt is het meer donkerbruin van kleur. Al zijn er versies die er pikzwart uitzien maar ook bruin van kleur, vandaar het gebruik van de woorden "Dark" en "Brown". Dan Cascadia nog en daar bedoelen ze het Cascadegebergte mee die van British Columbia dwars door de Amerikaanse staten Washington, Oregon loopt en in Noord-Californië eindigt. Vooral in Oregon en Washington zijn er veel brouwerijen en hopvelden te vinden. Ook een hoop vulkanen die er rustig bijliggen en menig waterval want in het Engels is dat "cascade".

Nou is de naam Cascadian (Dark) India Pale Ale eigenlijk ook niet goed wegens het feit dat de eerste van deze donkere bierstijl gebrouwen is in de staat Vermont. Die staat is te vinden in het noordwesten van de Verenigde Staten en het Cascadegebergte in het westen. Het begon allemaal in rond 1990 in Burlington, de grootste stad van Vermont bij de Vermont Pub & Brewery (1988) wat toen opgericht was dood brouwer, bierkenner en bierschrijver Greg Noonan (1951 - 2009). 

Hij bedacht recept voor een IPA variant gebaseerd op de bierstijl Scotch Ale die hij liet brouwen door zijn brouwmeester. Een Scotch Ale is een stevig zoet moutig bier met een amberrode kleur. Nou de brouwmeester maakte een foutje en kwam met een donkerkleurig bitter smakend bier. Brouwmeester Glenn Walter werd geïnspireerd door zijn scheiding en noemde het bier Black & Bitter. Greg vond het wel lekker smaken en besloot om het tijdelijk erin te houden, hernoemde het bier Blackwatch IPA. Een nieuwe brouwmeester John Kimmich met de naam vond het recept terug in 1995 en met toestemming van Greg wilde hij het bier weer brouwen.

John Kimmich hield al van Porters en India Pale Ale's en zag met dit bier de verbindende factor, ook paste hij lichtjes het recept aan met elk brouwsel totdat hij de perfecte smaak had gevonden. Pas rond 2004 begon de bierstijl opgepikt te worden door andere brouwers in Vermont maar ook in Oregon en binnen no-time had elke craftbrouwer ter wereld een Black IPA. Maar omdat brouwers uit Oregon het meest opvielen en de term Cascade gingen gebruiken kreeg dat meeste aandacht en Vermont's bijdrage aan de uitvinding kwam op de achtergrond. Zo'n rond 2015 was de Black/Dark/Brown/Cascade (Dark) India Pale Ale wel over zijn hoogtepunt heen. 

In ieder geval deze bierstijl kenmerkt zich door een smaak van geroosterd mout en flink wat hopbitter. De kleur is nogmaals van bruin tot zwart. Het alcoholpercentage is voornamelijk 6,5% maar kan wat hoger en lager uitvallen.  Conclusie de naam van de bierstijl is een soort oxymoron oftewel woorden worden gecombineerd die elkaar in hun letterlijke betekenis tegenspreken. Laat ik tien Amerikaanse voorbeelden geven van brouwerijen die nog graag een Black IPA in hun portfolio hebben, laat ik beginnen met het origineel.

Blackwatch IPA van Vermont Pub & Brewery (1988) uit Burlington is alleen van tap te verkrijgen. Maar aan het plaatje hierboven is het Schotse originele idee in de vorm van het tartan patroon. De biernaam heeft te maken met Schotse elite-eenheid van het Britse leger. Trouwens ook de allereerste naam staat er ook bij, Black & Bitter. Het bier heeft een alcoholpercentage van 6,5% en de kleur is helder zwart. De smaak is droog bitter met tonen van geroosterd mout, grapefruit, pure chocolade en karamel. Link naar Vermont Pub & Brewery 

El Jefe van The Alchemist (2004) en deze brouwerij is te vinden in het stadje Stowe wat ten westen van Burlington te vinden is, tevens in de staat Vermont. Opgericht door John Kimmich die eerder de eerste Black IPA wat aanpaste besloot voor zijn brouwerij er ook één te brouwen. Speciaal voor de feestdagen en ter ere van zijn mentor Greg Noonan. Het bier heeft een alcoholpercentage is 7% en de kleur is helder donkerbruin met rode gloed. De smaak is gortdroog bitter met tonen van geroosterd mout, grapefruit, drop, chocolade en den. Link naar The Alchemist 

Supremely Sublimely Self-Righteous Black IPA van Stone Brewing (1996) uit Escondido een stad ten noorden van San Diego, Californië. Deze brouwerij is met niets begonnen en naar eigen zegge onbedoeld de grootste craftbrouwer van Zuid-Californië geworden. Het gebruik van een gargoyle of waterspuwer is bewust gekozen om beschermend tegen goedkope ingrediënten, chemische toevoegingen en algemene middelmatigheid te worden. Subliem zelfrechtvaardig noemen ze hun Black IPA en heeft een alcoholpercentage van 8,7% met een helder donkerbruinrode kleur. De smaak is verfijnd droog bitter met tonen van grapefruit, karamel, drop en beetje chocolade, den en ananas. Link naar Stone Brewing

Black Hearted Ale van Bell's Brewery (1985) uit Kalamazoo, Michigan en wegens succes sinds 2013 een tweede brouwerij in Comstock, een dorp ten westen van Kalamazoo. Begonnen als een thuisbrouw winkel door Larry Bell die besloot kleinschalig te brouwen en vervolgens de grootste craftbrouwer van Michigan is geworden, tot hij in 2021 de boel verkocht aan de Australaziatische brouwerij Lion. Het bier heeft een alcoholpercentage van 7% en heeft een helder zwarte kleur. De smaak is redelijk droog met tonen van geroosterd mout, karamel, koffie en tropisch fruit. De naam "Hearted" slaat op een verhaal van Ernest Heingway. Link naar Bell's Brewery

Damien van Surly Brewing Company (2005) uit Minneapolis de grootste stad van Minnesota. Opgericht door Omar Ansari die werd aangestoken door het thuisbrouwen om professioneel te gaan. Door een gedeelte van de schuurmiddelfabriek van zijn ouders te gebruiken als brouwerij gelegen in de voorstad Brooklyn Center van Minneapolis. De brouwerijnaam kan men vertalen naar "nors" en dat doen ze, nors goed en beter bier brouwen want dat verdient Minnesota. Het bier is geïnspireerd door horrorfilm The Omen (1976) om de duisternis van het brouwsel te benadrukken. Het bier heeft een alcoholpercentage van 6,5% en de kleur is zeer donkerbruin. De smaak is droog bitter met tonen van grapfruit, mandarijn, sinaasappel, geroosterd mout en karamel. Link naar Surly Brewing Company

Dick's Danger Ale van Dick's Brewing Company (1994) uit Centralia wat ten zuiden ligt van Olympia, de hoofdstad van de staat Washington. De brouwerij is het geesteskind van Dick Young (1953 - 2009) die een delicatessenzaak bezat sinds 1983 en graag hobbymatig brouwde, totdat dat hij wettelijk teveel brouwde voor thus gebruik. Dus wat ruimte creëren voor een kleine legale brouwerij, die inmiddels elders in een Centralia in een ander groter pand bevind. Het bier was zijn eerste en wordt nog steeds te ere van hem gebrouwen. Het alcoholpercentage is 5,2% en de kleur is helder bruin. De smaak is zoet bitter met wat droogheid, het heeft tonen van caramel, geroosterd mout, noten wat dit bier de vriendelijkste maakt in dit verhaal. Link naar Dick's Brewing Company

Butchertown van Speakeasy Ales & Lagers (1997) uit San Francisco opgericht door Steve Bruce and Forest Gray. De inspiratie voor hun imago en bieren haalden ze uit de tijd van de Drooglegging toen als men gezellig iets wilden drinken zich in moesten laten met de onderwereld. Bij een speakeasy moest men zijn voor een drankje, een verborgen bar wat in handen was van de onderwereld. In 2017 ging boel failliet door een verkeerd ingeschatte uitbreiding maar met een nieuwe eigenaar werd een doorstart gemaakt. De biernaam heeft te maken met de oude naam van de wijk waar ze nu zitten, ooit waren er zestien slachterijen. Het alcoholpercentage is 8,2% en de kleur is bijna zwart. De smaak is flink droog bitter met een vaag zoetje en heeft tonen van geroosterd mout, bloedsinaasappel, chocolade, drop en zwarte bes. Link naar Speakeasy Ales & Lagers

Black Racer is van Bear Republic Brewing Company uit Cloverdale een stadje wat ten noorden ligt van San Francisco. Eigenlijk begonnen in de stad Healdsburg wat een stuk zuidelijker ligt maar wegens succes opende ze een productiebrouwerij in Cloverdale. In 2017 opende ze tweede pub in Rohnert Park en 2019 sloot men de originele locatie in Healdsburg. De brouwerijnaam heeft te maken met de bijnaam van de kort bestaande Republiek Californië waar de huidige staat de vlag nog van gebruikt. Het bier is één van de vele soorten met "racer" in de naam. Het alcoholpercentage is 8,1% en de kleur is zeer donkerbruinrood. De smaak is droog bitter met tonen van sinaasappel, grapefruit, geroosterd mout en wat chocolade. Link naar Bear Republic Brewing Company

James van Hill Farmstead Brewery (2010) en daarvoor moet je in de staat Vermont wezen, om precies te zijn in Greensboro Bend een gehucht in het noordoosten van de staat. Opgericht door Shaun Hill die zijn eerste bier brouwde voor een schoolproject en leerde de rest in Denemarken om vervolgens thuis een brouwerij te beginnen. Hij bouwde een brouwerij op een stuk grond wat acht generaties eigendom is van zijn familie, zodoende noemt hij al zijn bieren naar generaties familieleden. James is vernoemd naar één van de vele ooms. Het heeft een alcoholpercentage van 6,8% en de kleur is donkerbruin. De smaak is droog bitter met tonen van grapefruit, geroosterd mout, espresso en den. Link naar brouwerij Hill Farmstead Brewery

Wookey Jack Black Rye IPA van Firestone Walker Brewing Company (1996) uit Paso Robles een stadje vlakbij San Luis Obispo, ruwweg halverwege gelegen tussen San Jose en Los Angeles. De brouwerijnaam is te danken aan oprichters en zwagers Adam Firestone en David Walker. Klein begonnen op de familiewijngaard nabij Los Olivos vlakbij Santa Barbera maar moesten al snel groeien en dat ging in Paso Robles gebeuren. Trouwens Adam heeft familieconnecties met de Firestone bandenfabriek, dus kennis van zaken is hem niet vreemd. In 2015 kwam de brouwerij in handen van het Belgische Duvel Moortgat en de zwager bleven bij het bedrijf. Maar sinds 2001 is Matt Brynildson de brouwmeester met een goede reputatie en zorgt voor de hoge kwaliteit van de bieren. De brouwerij heeft een serie van IPA bieren met de naam Jack en die ik behandel heeft zijn inspiratie te danken aan de rockband Phish uit Vermont, de geboorteplek van de Black IPA. Naar het schijnt zien ze eruit als het figuur op het artwork, baardig, ruw en ziet eruit als een Wookie uit Star Wars. Het bier heeft een alcoholpercentage van 8,3% en de kleur is troebel donkerbruin. De smaak begint zoet en eindigt droog bitter, het heeft tonen van sinaasappel, grapefruit, chocolade, geroosterd mout en kruiden. Link naar Firestone Walker Brewing Company

Dat waren de nodige Amerikaanse voorbeelden van Black/Dark/Brown/Cascade (Dark) India Pale Ale. Met een frappant feit dat de brouwers uit de staat Oregon geen fatsoenlijke Black IPA's meer brouwen, ondanks dat ze verantwoordelijk zijn voor de term Cascade. Het volgende verhaal gaat ook over deze bierstijl, alleen dan komen er Nederlandse voorbeelden voorbij. Tenslotte een flmpje.