Bier+Randzaken = Nethergate Old Growler - Engeland

 Nethergate

Old Growler

Brex-beer-it-thema deel 80 en dit keer is Engelse graafschap Suffolk aan de beurt. Het ligt in het westen van Engeland en men kan er met veerboot komen vanaf Hoek van Holland. Bijna in Suffolk aan want de veerboot gaat naar Harwich in het graafschap Essex, maar Suffolk ligt op een steenworp er vandaan. Het graafschap is wat kleiner dan de provincie Noord-Brabant en heeft ongeveer 758 duizend inwoners.

Op biergebied zit het helemaal goed met Suffolk maar uiteraard later daar over meer. Eerst wat er te beleven valt op zich dichtbij Nederland gelegen gedeelte van Nederland als men bootreis niet erg vind. Eindeloze stranden zijn er te vinden en net zoals de Nederlandse zomers is het klimaat hetzelfde in Suffolk. De Britten en andere toeristen gaan liever naar de zuidkust zodat het hier wat rustiger is. Lowestoft is de noordelijkste badplaats en het is compact, rustig en elk jaar krijgen ze blauwe vlag. Southwold is wat levendiger en heeft een pier à la Scheveningen daterend uit 1900. 

Aldeburgh heeft een kiezelstrand maar compenseert dat weer met voortreffelijke visrestaurants en de beste fish & chips te vinden. Orford is bekend om zijn gerookte vis en er staat een middeleeuwse donjon, soort van hoge kasteelachtige toren. Tussen het stadje en het strand liggen uiterwaarden wat een beschermd natuurgebied. Felixstowe heeft behalve de grootste containerhaven van het Verenigd Koninkrijk daarnaast uitstekende stranden, vermaak en ook een pier hier. In de Victoriaanse tijd en tot de jaren 60 was het een belangrijke badplaats voordat Spanje en dergelijke het overnam.

Ipwich is de hoofdplaats en grootste stad van Suffolk en in het verleden was de lokale voetbaltrots Ipwich Town. Ze zijn één keer kampioen geweest en de FA-cup werd één keer gewonnen. Ook wonnen de UEFA-cup in 1981 tegen AZ Alkmaar en daarna was het wel een beetje over met ze. Voor een provinciestad is het er onverwacht levendig met vele pubs en de lokale universiteit met zijn studenten helpt ook mee. Shoppen is wel provinciaal en niet zo bijzonder met de gebruikelijke Britse winkelketens. Daarentegen kan men wel een flink aantal oude gebouwen bewonderen en langs de rivier Orwell wandelen. Naast Ipwich zijn plaatsen zoals Burt St.Edmunds, Newmarket, Woodbridge en Boyton.

Het biergedeelte is aangebroken en Suffolk heeft sowieso twee eeuwenoude brouwerijen, stuk of zeven die een succesvolle poging waagden in de jaren 80 en 90. En na 2000 was het hek van de dam met brouwerijen die in Suffolk op werden gericht. Laat ik zes brouwerijen behandelen waar ik ooit een bier van heb mogen genieten. De volgorde is van de oudste naar de jongste brouwerij en allemaal een eigen bierverhaal te krijgen.

Greene King, Westgate Brewery (1799) uit Bury St.Edmunds houdt het voornamelijk bij op en top Britse bierstijlen en was een voorvechter voor die bierstijlen. Maar ze kochten traditionele Britse brouwerijen met als mooie bijkomstigheid ook de pubs die ze bezaten. De liefhebbers van die bieren waren niet erg gecharmeerd van die acties. Daarentegen brouwen ze nog steeds die merken, niet allemaal maar toch een aantal. Old Crafty Hen was een merk van de Morland Brewery, gekocht in 1999 en gesloten in 2000. Het bier is een Strong Ale met een alcoholpercentage van 6,5% en de kleur is helder amber. De smaak is zoet bitter met tonen van karamel, gedroogd fruit en een beetje eik. Greene King, Westgate Brewery

Adnams, Sole Bay Brewery (1872) uit de badplaats Southwold is een meer dan 150 jarige oude familiebrouwerij. Het is een innoverend bedrijf dat behalve brouwt zich sinds 2010 aan destilleren waagt zoals whiskey en gin. Ook hebben ze de nodige pubs in bezit maar ook hotels wat het makkelijker maakt om een dranken te proberen. Ze zijn milieuvriendelijk bezig en hun distributiecentrum heeft een vegetatiedak of ook groene dak genoemd. Ghost Ship is geïnspireerd door een pub genaamd The Bell Inn waar het spookt. Het bier is een Pale Ale gebrouwen met de Amerikaanse hop Citra met een alcoholpercentage van 4,5% en de kleur is helder oranjegoud. De smaak is droog bitter met tonen van citroen, sinaasappel en karamel. Link naar Adnams, Sole Bay Brewery 

Mauldons Brewery (1982) uit Sudbury gebruikt het jaar 1795 als oprichtingsjaar maar deze brouwerij is een reïncarnatie van een oudere brouwerij. Deze werd in 1958 overgenomen door Greene King en gelijk gesloten, ook toen ging het om de pubs die ze bezaten. Paul Mauldon een nazaat van de familie besloot dus de brouwerij opnieuw op te richten nadat hij bij diverse het brouwersvak leerden. Black Adder heeft niks te maken met de TV serie maar een eerde naam van de brouwerij  naar de slangensoort adder. Het bier is een Stout en heeft een pikzwarte kleur met een alcoholpercentage van 5,3%. De smaak is licht droog bitter met tonen van geroosterd mout, chocolade en zwarte bes. Link naar Mauldons Brewery

Nethergate Brewery (1986) is opgericht door brouwer Ian Hornsey en zijn zakenpartner Dick Burge in het stadje Clare wat ten westen ligt van Sudbury. De brouwerijnaam heeft te maken met een straat in Clare. In 2005 werd er uitgebreid en verhuisd naar Pentlow net over de grens in het graafschao Essex. In 2010 verkocht Dick Burge de brouwerij aan een drietal voormalige Adnams medewerkers en die in 2012 de brouwerijnaam veranderden naar Growler Brewery. Het bier Old Growler was toen en nu ook het meest verkochte bier heeft er mee te maken. Rond 2014 raakte de brouwerij in problemen en onder ander de oud-eigenaar Dick Burge kocht de brouwerij. Een derde verhuizing volgt in 2017 en de boel verkaste naar het gehucht Rodbridge wat iets ten zuiden ligt van het stadje Long Melford. Ook werd in 2014 de brouwerijnaam terug veranderd in Nethergate Brewery. Old Growler wordt afgebeeld als een Britse bulldog en het bier is een Porter naar een recept uit 1750. Met een alcoholpercentage van 5% en de kleur is helder donkerbruin. De smaak is zoet bitter met tonen van karamel, chocolade en wat geroosterd mout. De keuze voor dit bier als titel zal ik uitleggen, het was mijn eerste bier uit Suffolk die ik ooit heb geproefd en kwam als eerste bij mij op. Link naar Nethergate Brewery

Old Chimneys Brewery (1995) en dit is een aparte omdat het een huurbrouwerij is met adres in Suffolk, namelijk een afgelegen schuur vlakbij Market Weston gelegen in het noorden van het graafschap. Alan Thompson een brouwer met veel ervaring begon dus in 1995 met een heuse brouwerij in die schuur op het terrein van een boerderij. Tot 2019 brouwde bier hij daar kleinschalige wijze commercieel bier. Daarna bied hij zijn brouwkunsten aan bij andere brouwerijen want Alan kan er best wat van. Maar één bier blijft hij brouwen en deze laat hij twee jaar rijpen, het is een Imperial Stout. Good King Henry Special Reserve gebrouwen bij Grain Brewery heeft een alcoholpercentage van 10% met een pikzwarte kleur. De smaak is droog bitter met tonen van pure chocolade, geroosterd mout en iets wat op zoete tabak en leer lijkt. Link naar Old Chimneys Brewery

St. Peter's Brewery (1996)nabij uit het gehucht St. Peter South Elham nabij Bungay, gelegen in uiterste noordwesten van Suffolk. Iydillisch gelegen op het terrein van een kasteel waar de brouwerij geeft het gevoel dat ze al eeuwen bestaat. Vooral de flessen die ze gebruiken want die zien zeer speciaal uit, soort van 18de eeuwse medicijnfles. Eigenlijk zijn afgeleid van ginflessen uit hetzelfde tijdsperiode. Alles draait hier om beleving en die moet traditie uitbeelden. Ruby Red Ale en de bierstijl staat in de naam en de kleur in principe ook. Dus een licht troebel rood/amber kleurtje met een alcoholpercentage van 4,3%. De smaak is licht zoet bitter met tonen van karamel, rood fruit en licht geroosterd fruit.

Link naar St. Peter's Brewery

Dat was het graafschap Suffolk en het volgende Brex-beer-it speelt zich ook af in Engeland. Tenslotte een filmpje over dit graafschap.