Bier+Randzaken = Bière La Phénicienne - Frankrijk

 Bière

La Phénicienne

Toch nog maar een Frans bierverhaal dit jaar en laat ik de geschiedenis van een Heineken vestiging in Marseille behandelen, de tweede stad van Frankrijk aan de Middellandse Zee. Voordat het in handen kwam van Heineken heette het bedrijf Brasserie de la Valentine en werd opgericht in 1821. De brouwerijnaam heeft te maken met de Marseillaise wijk La Valentine gelegen in het oosten van de stad. Toen de brouwerij begon was La Valentine een klein dorpje en nog een stuk gelegen van Marseille wat handig voor de groei van de brouwerij zou blijken. Het ging niet best met de brouwerij en ging failliet in 1868 en in 1872 werd de brouwerij heropend. Rond 1870 werd het mogelijk door industriële koelmachines om ondergistende bierstijlen zoals Pilseners en Lagers te brouwen in gebieden zonder grottenstelsels zoals in Tsjechië en Zuid-Duitsland. Zo ook in Marseille met zijn Mediterraan klimaat oftewel lange droge zomers en natte winters. 

De brouwerij kreeg een nieuwe naam namelijk Brasserie Phénix vernoemd naar de mythische vogels feniks die telkens uit zijn as zou herrijzen, zo ook deze brouwerij symbolisch gezien opnieuw is begonnen. De brouwerij had ruimte genoeg en kon flink uitbreiden en nam stadsgenoten Brasserie Marx (1876-1960) en Brasserie Zénith (1924-1964), Brasserie Rubens (1897-1967) uit Nice en Brasserie Monaco (1905-1972) uit het prinsdom. Zo werd van de concurrentie in het zuidoosten van 

Frankrijk ontdaan, andere interesses en de wijnconsumptie deed de rest. In 1969 kreeg de brouwerij uit Marseille onder ander door die overnames een nieuwe naam namelijk Union de Brasseries dat is Frans voor "verenigde brouwerijen". Heineken had al een aardige voet in Frankrijk sinds 1972 en het begon in de Elzas. In 1986 nam het Brasserie Pelforth over gelegen vlakbij Lille in het noorden van Frankrijk. 

Tenslotte namen ze de brouwerij in Marseille in 1988 over en renoveerde de boel en stopten met de La Phénicienne biermerken. In Marseille zou voortaan Heineken, Amstel, Pelforth en 33 Export brouwen en ook de Shandy merken Panach. Het resultaat van dit alles dat de brouwerij een zielloze bierfabriek waarvan alle historie is ontdaan. Tot 2018 kwam er een heropleving van vergane Franse biermerken uit de Heineken stal en Bière La Phénicienne is er één van. Uiteraard gebeurt dit elders en ook buiten Frankrijk komt dit voor en Heineken is zo'n bedrijf die graag meloopt met trends om er wat aan te verdienen en vervolgens hun meedogenloze marketingmachine erop te laten. 

Waar ze erg goed in zijn en op een manier dat niemand het eigenlijk door heeft dat de Grote Groene Reus niet erg origineel is. Bière La Phénicienne is een Lager met artwork uit vervlogen tijden in een strakke retrolook en om het drinken zal men naar Marseille en Zuid-Frankrijk moeten want het is er voorlopig enkel van tap te verkrijgen. Het bier heeft een alcoholpercentage van 5% met een helder gouden kleur. De smaak is licht zoet bitter met lichte tonen van karamel en een beetje waterige body. 

Gelukkig voor de bierliefhebber kan men in het zuiden van Frankrijk zeer goed terecht met een aanbod aan speciaalbier naast dit revival biertje. Wie hier klikt komt bij een pagina van Bière La Phénicienne plus een filmpje in het Frans over de Heineken vestiging in Marseille die sinds kort weer Brasserie de La Valentine noemen.