Bier+Randzaken = J.W. Lees Harvest Ale - Engeland

J.W. Lees 

Harvest Ale

Brex-beer-it thema deel 38 en deze keer is het graafschap Greater Manchester aan de beurt dat in 1974 werd gecreëerd uit stukken van de graafschappen Cheshire en Lancashire rond de stad Manchester. Vervolgens is het verdeeld in 10 districten genaamd metropolitan boroughs en die bestaan uit Manchester, Bolton, Bury, Oldham, Rochdale, Salford, Stockport, Tameside, Trafford en Wigan. Het gebied is iets kleiner dan de provincie Utrecht en het heeft ongeveer 2,8 miljoen inwoners. Tenslotte dit graafschap wordt ook wel een metropolitan county genoemd, wat zoiets betekent als grootstedelijk graafschap en daar zijn er 6 van maar die komen in toekomstige verhalen voorbij.

Het gebied is dus erg verstedelijkt en was geïndustrialiseerd tot de jaren 70 toen de industrie voornamelijk textiel instortte. Economisch gezien is het goed teruggekomen en vooral de stad Manchester. Het is de meest belangrijkste stad van Noord-Engeland en bied wat tegengewicht tegen Londen en zo is het de tweede bezochte stad van Engeland en derde van Groot-Brittannië na het Schotse Edinburgh. Men zal zich niet vervelen tijdens een stedentrip al moet men voor historische gebouwen elders zijn want in de Tweede Wereldoorlog is er flink gebombardeerd. 

Wat hebben hebben die andere 9 metropolitan boroughs te bieden want ze worden vaak overgeslagen behalve als je van voetbal houd, dan kom je terecht in Trafford. Hier is de wereldberoemde club Manchester United en 1 van de grootste overdekte winkelcentrums van het land is er te vinden. Ten noorden van Trafford is Salford te vinden wat men kan beschouwen als de haven van Manchester doordat het Manchester Ship Canal het gebied met de zee verbind. Ten westen van Salford komen we in Wigan een voormalig steenkolenmijn stad dat ook aardig hersteld is na de sluiting ervan. Dan oostelijk komen we in Bolton aan wat sinds de 14de eeuw een textiel producerende stad tot het instortte, ook hebben ze een rivaliteit met Bury waar het aan grenst in het oosten. Dit was ook een textiel stad maar is bekend om een lokale bloedworst genaamd Black Pudding dat je bij een English Breakfast kunt krijgen. 

Daar weer oostelijk van komen we in Rochdale waar de meeste natuur van het graafschap te vinden is, naast de verstedelijking ligt het aan het zuidelijk beginpunt van het Penninisch Gebergte waar een veengebied bijhoort. Zuidoostelijk gaan we naar Oldham waar behalve de nodige verstedelijking en een leuk stadscentrum toch ook natuur te vinden is, 25% ligt in het Peak District. Daar ten zuiden komen we aan Tameside de enigste borough die niet is vernoemd naar de grootste stad, maar de grootste stad is Ashton-under-Lyne. Het gebied fungeert als een plek waar forenzen wonen met een klein veengebied in het oosten. Tenslotte hebben we nog Stockport een stad met aardig wat historische gebouwen en uit 1840 stammend treinviaduct die voor zijn tijd zeer imposant was. 

Op biergebied zit het helemaal goed met Greater Manchester want qua brouwers zijn het meer dan 80. Ook zijn er 4 brouwerijen van voor 1870 die ik zo ga behandelen maar eerst 4 "nieuwkomers" en dan komen van die 8 voorbijkomende brouwerijen allemaal uit en rond de stad Manchester.

Brouwerij Cloudwater uit Manchester (2014) heeft in de 6 jaar dat ze bestaan zo'n 700 verschillende bieren gebrouwen, brouwen om er van te leren, verbeteren en vernieuwen. Het idee van deze slimme denkende brouwerij is ga mee met de hype of start er 1, verras de loyale drinker en trek nieuwe aan en een beetje artwork en een gekke naam werkt ook mee, De brouwwereld is misschien aan het verzadigen. Nou die Double India Pale Ale (D.I.P.A.) of Imperial India Pale Ale (I.I.P.A.) die ik ga behandelen is erg nieuw en heet: I Say We And I Mean You And I Don't Know How. Met zo'n naam creëer je een mini-hype, in ieder geval dat is het idee. Troebel geel van kleur en 8% zwaar is deze niet te zoet bitter en niet te droog bitter van smaak maar wel moddervet. Het heeft aardse tonen van sinaasappel, limoen en wat karamel, Link naar Cloudwater 

Brouwerij Northern Monkey (2016) uit Bolton heeft het geluk dat ze het centrum van de stad wilde vernieuwen en daar past een brewpub tussen. Dus na een jaar kunnen ze gelijk groeien met een bierhal en ze hadden al mee dat men hun bier lekker vond. De brouwerijnaam heeft te maken met het stereotypebeeld wat men van een Engelsman uit noorden heeft, ongemanierd en onbeschaafd wat ze niet zijn maar omhelzen dit stereotypebeeld. Hun voormalige winterbier Winter Special viel zo in de smaak en is het hele jaar verkrijgbaar als Underdog, het bier is een Porter van 6% met een donkerbruine kleur. De smaak is verfijnd zoet bitter met tonen van geroosterd mout, chocolade en koffie. Link naar Northern Monkey

Brouwerij Stubborn Mule (2015) en de naam heeft te maken met een Engels gezegde wat neer komt op het volgende: vastbesloten om te doen wat je wilt en niet van gedachten te veranderen, vaak op een manier die andere mensen irriteert. Als ik het goed begrijp doet de oprichter alles in zijn eentje en schijnt erg koppig te zijn. De brouwerij is te vinden in Altrincham wat in het metropolitan borough van Trafford ligt. WA15 Magnum Red IPA en het eerste gedeelte van de naam is de postcode van Altrincham (oost) en het tweede is de hopsoort. Red India Pale Ale is altijd amber kleurig en de karamel is prominent aanwezig. Deze heeft een alcoholpercentage van 7,2% en de kleur is troebel amber. De smaak is redelijk zoet bitter met tonen van karamel, citrus en hars. Link naar Stubborn Donkey

Brouwerij Marble (1997) begon in een pub met de naam Marble Arch Inn te Manchester. In het verzadigde pub landschap in die tijd om er een beetje uit te springen was je eigen bier brouwen. Dit ging zo goed dat men in 2011 het brouwen overhevelde naar een ander pand in de buurt en daar bleven ze tot 2017, toen verhuisde ze naar Salford. Ze blijven Manchester gebruiken in hun logo want ze liggen toch in Greater Manchester. Elk jaar brouwen ze Barley Wine die een jaartal meegeven, maar de ingrediënten zijn elk jaar anders. Jaargang 2019 is gebrouwen in 2017 toen ze net naar Salford verhuisd, de bierstijl heet in het Nederlands Gerstewijn en heeft een hoog alcoholpercentage. Deze heeft een alcoholpercentage van 12,4% en de kleur is helder bruinrood. De smaak is heftig zoet met branderige alcohol en heeft tonen van gekonfijt fruit, karamel, appels, peer, aardbei en bruine suiker. Link naar Marble 

Dan is het de buurt aan de 4 oudjes die goed mee gaan met de tijd.

Brouwerij Hydes (1863) verhuisde na 149 jaar naar Salford na al die jaren Manchester, maar ook hier zien ze Greater Manchester als gewoon Manchester. Ze sloten hun oude brouwerij in 2012 en bouwden een spiksplinternieuwe om oer-Britse bieren te brouwen met een strak modern uiterlijk. Ze hebben geen bier op fles maar alles van het vat of op zijn Brits "cask". 1863 ooit gebrouwen ter ere van het zoveel jaar bestaan en permanent in het gamma. Het is een Bitter er daar zijn ze bij Hydes goed in. Het helder amber kleurige bier heeft ondanks een alcoholpercentage van 3,5% een heerlijk droog bittere smaak met tonen van karamel, licht fruitig en iets wat op thee lijkt. Link naar Hydes

Brouwerij Joseph Holt (1849) de oudste brouwerij van de stad Manchester en door de oprichter en naamgever met zijn vooruitziend beleid. Het zit sinds 1860 op dezelfde plek nadat er uitgebreid dient worden na het succes en het wordt gerund door de zesde generatie. Ook hier zijn de bieren op en top Brits maar wordt ook aan nieuwigheden gedaan, zelfs brouwen ze ook Lagers. Maplemoon is waar ik het ga over hebben en dit bier is een E.S.B. wat staat voor Extra Special Bitter, de wat zwaardere en smaakvollere variant. Het bier heeft een helder amber kleurtje met een alcoholpercentage van 4,8%. De smaak is licht zoet bitter met tonen van karamel, geroosterd mout, iets kruidig en ietsjes esdoornsiroop. Link naar Joseph Holt

Brouwerij Robinson's (1838) komt uit Stockport en is tegenwoordig bekend om zijn samenwerking met heavy metalband Iron Maiden. De brouwerij is voortgekomen uit een pub met de naam de Unicorn Inn, unicorn betekent "eenhoorn" en het fabeldier siert het etiket. Het fundament maakt onderdeel van de brouwerij die daar gebouwd is in 1859. Maar in de pub werd al bier gebrouwen die erg populair werd in Stockport en de familie Robinson is met de zesde generatie nog steeds eigenaar. Ook hier de oer-Britse bierstijlen en wat leuke moderne innovaties met het Iron Maiden biermerk Trooper die gebrouwen wordt met Bruce Dickinson de zanger van de band. Sun and Steel vernoemd naar een song van het album Piece of Mind en is een Pilsener waar ook sake is bij gebruikt, vandaar Eddie de band mascotte als samurai. Het heldere goudkleurige bier met een alcoholpercentage van 4,8%. De smaak is licht zoet bitter met tonen van citrus, lychee en appel. Link naar Roninson's

Brouwerij J.W. Lees (1828) is de oudste brouwerij van het graafschap en is te vinden in het stadje Middleton wat net in het metropolitan borough Rochdale ligt. Katoenfabrikant John Lees besloot een carrièrewending te nemen, hij begon een brouwerij. Kleinzoon John William Lees hernoemde de brouwerij na hemzelf in 1876, daarvoor heet de brouwerij Greengate maar het gebouw heet nog steeds zo. De brouwerij houdt van innovaties maar omarmen de aloude Britse bierstijlen. Harvest Ale is de Gerstewijn die erg populair en zeker oude bottelingen, het liefst de oudste en het merk is er al meer dan 30 jaar. Elke jaar op 1 december komt het op de markt na een paar jaar te hebben gerijpt. Net als de Gerstewijn van brouwerij Marble is de smaak elk jaar anders, trouwens het etiket ook. Het alcoholpercentage is 11,5% en het bier heeft een licht troebel oranje kleur. De smaak is heftig zoet met een weinig bitter maar met de nodige branderige alcohol. Tenslotte het heeft tonen van karamel, rozijnen, besjes, drop en iets wat op sherry en port lijkt. Link naar J.W. Lees

Dit was nog maar het topje van de ijsberg maar deze 8 brouwerijen geven een idee wat er te drinken is, volgende maand gaan we naar een eiland maar eerst nog een filmpje.