Bier+Randzaken = Isle Of Harris No.10 Scottish Ale - Schotland

 Isle Of Harris

No.10

Scottish Ale

Brex-beer-it-thema deel 90 en we zijn in het meest noordwestelijke deel van Schotland en in deze reeks ook de laatste keer een Schots bierverhaal. Nou had ik dit raadsgebied drie keer eerder kunnen behandelen aangezien ik de alfabetische volgorde aanhoudt. Had ik voor de Nederlandse benaming gegaan van dit raadsgebied zou de Binnen-Hebriden al in 2018 zijn voorgekomen. Eigenlijk de officiële naam is Na h-Eileanan Siar wat in het Schots-Gaelisch "westelijke eilanden" betekent. Net zoals in Friesland waar het Fries de eerste taal is en dus willen ze graag Fryslân horen. Na h-Eileanan Siar had dus ook in 2022 kunnen voorkomen. Dan had ik zelfs de benaming Outer Hebrides kunnen gebruiken en zodoende in 2023 dit bierverhaal te schrijven. Maar toen ik aan deze uitdaging begon besloot ik voor de Western Isles te gaan want dat zag ik toen als eerst. Er is wel een risico met bierverhalen in de brex-beer-it reeks dat brouwerijen verdwijnen, of deelgebieden hebben nog geen brouwerij dat ik later een bierverhaal erover schrijf. Tot 2019 had Na h-Eileanan Siar of Western Isles twee brouwerijen maar daar ga ik zo verder mee.

Na h-Eileanan Siar of Western Isles is wat groter dan de provincie Zuid-Holland en qua inwoners zijn het er maar ongeveer 26 duizend. Dus op deze eilanden is het Schots-Gaelisch de moedertaal van de inwoners en op de Binnen-Hebriden wordt het ook nog aardig gesproken. De Binnen-Hebriden horen bij het raadsgebied Highland wat beter bekend staat als de Schotse Hooglanden, daar proberen ze het Schots-Gaelisch terug te krijgen. Dus Na h-Eileanan Siar is nogal dunbevolkt en het is er rustig met een prachtige ruig landschap verweerd door de zee en regen.

Het grootste eiland van Schotland is Isle of Lewis (Eilean Leòdhais) en het staat ook bekend als Lewis en Harris of Lewis met Haris (Leòdhas agus Na Hearadh). Lewis is het noordelijkste gedeelte en richting zuiden tot de heuvels beginnen begint Harris, ondanks het aan Isle of Lewis vastzit wordt Harris als een eiland beschouwt. Voor de raadsgebieden waren er graafschappen en Lewis hoorde bij Ross & Cromarty, Harris op zijn beurt bij Inverness-shire. Daar komt de huidige benaming van dit eiland vandaan en verwarring. 

Lewis en/met Harris heeft een nogal dramatisch prachtig landschap 

waar de stranden er prachtig zijn voor de doorgewinterde wandelaar. Stornoway (Steòrnabhagh) is vaak het beginpunt van een bezoek aan het 

eiland, dit is de enigste stad en hoofdstad van Na h-Eileanan Siar. Lewis valt ook op dat het er nogal vlak is en restanten uit de prehistorie zijn er goed bewaard gebleven. Harris is heuvelachtiger van karakter en nog rustiger met nog inwoners die Schots-Gaelisch als moedertaal hebben. Ook wordt er hoogwaardige tweed geproduceerd geliefd in hoge kringen.  

Berneray (Beàrnaraigh) is een klein maar toeristisch eilandje ten zuiden van Harris die niet snel wordt overbevolkt door vakantiegangers. Een rondje eiland per voet duurt ongeveer vijf uur langs mooie stranden en prachtige vergezichten met hier en daar wat historische overblijfselen. Via een damweg kan men naar het eiland North Uist (Uibhist a Tuath) wat een beetje hetzelfde idee is met ook mooie stranden en kleine meertjes met veel rust. Benbecula (Beinn na Faoghla) is ook verbonden met een damweg North Uist. Het eiland is niet erg groot en het is er vlak waardoor er meer mensen kunnen wonen. Dus is er wat levendigheid en zodat het een ideaal basiskamp kan wezen. Via nog een damweg kan Souit Uist (Uibhist a Deas) bereiken waar het westelijke deel vlak is met relatief aantal dorpjes en de oostkant nogal heuvelachtig. De laatste damweg kan men het kleine eiland Eriskay (Èirisgeigh) bereiken als men toch bezig met een vakantie Buiten-Hebriden. Het eilandje is niet geschikt voor landbouw en veeteelt, dus visserij is er belangrijk.

Barra is het zuidelijkste bewoonde eiland van het archipel en kan via veerboot van Eriskay worden bereikt. Heel speciaal kan er ook met vliegtuig erheen maar enkel als het eb is want tijdens vloed staat de landingsbaan onder water wat eigenlijk het strand is. In het noorden bij het vliegveld de strandjes en nodige prehistorische en middeleeuwse overblijfselen en het grootste plaatsje Castlebay (Bàgh a' Chaisteil) kan men vanuit de kerktoren het eiland overzien. Dan is er nog damweg in zuiden dat met het eilandje Vatersay (Bhatarsaigh) waar men papegaaiduikers kan spotten.  

Dan zijn er nog een flink aantal onbewoonde eilanden en dan moet ik St.Kilda (Hiort) archipel vermelden. Deze liggen zo'n 64 km ten noordwesten van North Uist en bestaan uit vier eilanden genaamd Hirta (Hiort), Soay (Soaigh), Dun (Dùn) en Boreray (Boraraigh). Het eerste genoemde eiland werd tot 1930 bewoond en het leven was er hard. Er is nu een kleine legerbasis en staan tegenwoordig de eilanden op de UNESCO Werelderfgoedlijst. Ze zijn te bezoeken via een georganiseerde reis mits het weer het toelaat en als je er bent kan je genieten van de steilste kliffen van het Verenigd Koninkrijk.

Isle of Harris Brewery is de enige brouwerij van dit raadsgebied op dit moment. De naam verraad waar ze zitten en wie het nog weet Harris is geen eiland maar ze noemen het wel zo. De brouwerij is opgericht in 2020 te Borrisdale een gehucht waar de schapen door de straten lopen om vier jaar later te verhuizen naar het dorpje Leverburgh. Vanuit Leverburgh gaat de veerboot naar het eiland Bernaray en daar in de buurt van de pier vind men de kleine brouwerij met proeflokaal. Laat ik één bier van ze behandelen.

Isle Of Harris No.10 Scottish Ale en de biernaam verraad sowieso de bierstijl, alhoewel het wordt geschreven als Scotch Ale. Er zijn nog andere bieren die een nummer geven met een andere bierstijl. Dit bier heeft een alcoholpercentage van 6,6% en de kleur is zeer donkerbruin. De smaak is droog bitter met enige zoetheid met tonen van geroosterd mout, iets van citrus en karamel.

Karig met bier wat goed gemaakt met het landschap. Klik hier voor de link en dan is er nog een filmpje, de komende drie brex-beer-it verhalen spelen in Engeland af.