Bier+Randzaken = Gallo - Guatemala

 Gallo

Het is weer een tijd geleden om eens wat bieren uit een Centraal-Amerikaans land te behandelen en hele tijd geleden behandelde ik in 2012 El Salvador en in 2019 Honduras. Dan nu het grootste land van Centraal-Amerika Guatemala en laten we eerst langs zeven locaties gaan die je daar niet moet missen.

Semuc Champey wat in de één van de Maya talen Qʼeqchiʼ betekent "waar de rivier onder de aarde verdwijnt". Over een natuurlijke kalkstenen brug stroomt de rivier de Cahabón onderdoor stroomt en op die natuurlijke brug ontstaan turquoise poelen van water. Door de weelderige jungle krijgt deze omgeving een unieke natuurlijke schoonheid. Vier dingen kan men hier doen, de eerste men kan een steile klim 45 meter hoog naar een uitkijkpunt genaamd El Mirador waar je de poelen en jungle goed kan zien. De tweede is Kan’ba een grottenstelsel waar je fysiek in orde voor moet zijn en niet bang aangelegd. Ten derde en vierde, dan kan je ook zwemmen in die poelen of meevoeren in een rubberband.

Chichicastenango oftewel liefkozend Chichi genoemd is een levendig en kleurrijk bergdorp op 1965 meter hoogte waar Maya tradities nog belangrijk zijn met katholieke invloeden. Één van de grootste markten van Centraal-Amerika die donderdag en zondag wordt gehouden vol traditionele handgemaakte producten en etenswaren. De lokale kerk is bovenop een Maya tempel gebouwd waar het oude en nieuwe spirituele beleving samenkomt. Het kerkhof is één van de meest kleurrijkste die er is en komt door de Maya invloeden. Buiten het stadje vind men het Maya heiligdom Pascual Abaj dat nog steeds door sjamanen wordt gebruikt.

Monterrico is een kustplaats aan de Pacifische kust en is populair bij de Guatemalanen om er bij te komen en de internationale reiziger heeft het ook ontdekt. De kustplaat staat bekend om zijn zwarte vulkanische zandstranden en een aantal soorten zeeschildpadden liggen er hun eieren. Van juli tot december wordt er door de diverse zeeschildpadsoorten gebroed en men kan helpen de jonge zeeschildpadden de zee te bereiken. Grenzend aan het strand is ook een mangrovewoud waar men ook diverse vogels kan spotten en ander soort wild. 

Acatenango is een slapende vulkaan van 3976 meter hoog die als een uitdagende klim langs steile paden en duurt twee dagen. Als je boven bent heb je uitzicht op de actieve Volcán de Fuego vulkaan die regelmatig uitbarst en van de Acatenango heb je een spectaculair vergezicht. Vooral 's nachts de lavastromen mooi oplichten in het donker. Ga wel goed voorbereid en heb een goeie conditie wat ook helpt is om te acclimatiseren om hoogteziekte te voorkomen. Ook is het mogelijk naar de Volcán de Fuego te lopen wat alleen kan als de autoriteiten het veilig vinden, want een het blijft gevaarlijk met de onvoorspelbare erupties.

Meer van Atitlán is een kratermeer op 1500 meter hoogte en wat het speciaal maakt en betoverend is de aanwezigheid van de vulkanen Atitlán (3537 m), Tolimán (3158 m) en San Pedro (3020 m). Atitlán's laatste uitbarsting was in 1853 en die andere twee is geen gedocumenteerde uitbarsting van bekend. In ieder geval het ziet er indrukwekkend uit en bezoekers maken graag tochtjes over het meer naar de dorpjes die er zijn met veel Maya tradities, ambachten, Spaanse lesscholen, kleurrijke huizen, natuur en nog veel meer.

Antigua Guatemala de voormalige hoofdstad van Guatemala en een koloniaal pareltje van een stad en staat op de UNESCO Werelderfgoedlijst. Kleurrijke huizen en barokke kerken met op de achtergrond de Volcán de Agua (3760 m) de slapende reus. Trouwens de Volcán de Pacaya (2552 m) zo'n 30 km zuidwaarts is een actieve waar je kan lopen over afgekoelde lavavelden en marshmallows roosteren boven lavastromen. Als je zin heb om Antigua Guatemala van een indrukwekkend ver gezicht te zien kan dat met een wandeling van een half uur naar Cerro de la Cruz. 

Tikal de oude Maya stad en één van de meest indrukwekkende archeologische vindplaatsen van die-beschaving. De vier hoogtepunten hier zijn om mee te beginnen de 47 meter hoge Tempel van de Grote Jaguar of ook simpelweg Tempel I genoemd. Tempel van de Maskers oftewel Tempel II is 35 meter hoog en mag beklommen worden. Tempel van de Jaguarpriester oftewel Tempel III is 55 meter hoog, afgesloten maar niet te missen. Dan de bijna 70 meter hoge Tempel IV oftewel Tempel van de Tweekoppige Slang en is één van meest indrukwekkende Maya gebouwen die er zijn en te beklimmen met een indrukwekkend uitzicht als beloning. De Grand Plaza is het sociale centrum van Tikal tussen de tempels   en Mundo Perdido is het grootste  ceremoniële complex van alle Mayasteden en werd ook gebruikt voor astronomische observaties en religieuze doeleinden. 

Dat waren wat dingen die je als backpacker kan doen en zien maar er kan ook de dorst worden gelest met Guatemalteeks bier. Het meeste komt men tegen van de grootste en oudste brouwerij van het land Cervecería Centro Americana gevestigd in de hoofdstad Guatemala-Stad oftewel in Spaans noemen ze het Ciudad de Guatemala. Opgericht in 1886 door de broers Mariano en Rafael Castillo Córdova die een eigen Guatemalteeks bier wilden drinken wat er toen niet was want al het bier was import. De begonnen heel klein maar de ambities waren groot dat er een moderne industriële brouwerij in 1889 werd geopend om ondergistende Lagers te brouwen. 

In 1896 kwam hun bier Gallo op de markt en dat werd een nationaal symbool en de biernaam betekent "haan". Die haan staat in Guatemala symbool voor  trots, wakkerheid en Latijns temperament. Het bier won vele prijzen en wordt ook geëxporteerd onder ander naar Mexico, El Salvador, Honduras, Spanje en naar de Verenigde Staten. Buiten Guatemala kwamen ze erachter dat de naam Gallo niet gebruikt mocht worden en in niet-Spaanstalige spraken ze Gallo verkeerd uit, dus kwamen ze met Famosa wat "bekend" of 'beroemd" betekent. Trouwens veel Amerikanen denken dat Gallo/Famosa een Mexicaanse bier is.

Nou is het dat Cervecería Centro Americana een hele lange tijd tot 2003 de enigste brouwerij van Guatemala is geweest zijn er nog meer biermerken ontstaan met diverse smaken. Dus Gallo is het vlaggenschip met nodige varianten. Dan is er ook nog het biermerk Victoria bestaat sinds 1996 en was bedoeld voor het westen van het land maar gauw overal verkrijgbaar doordat het goedkoper is dan Gallo. Dorada is meer voor de vlotte en jonge drinker. Monte Carlo moet Europees overkomen denk aan Stella Artois, Heineken en Beck's. Cabro is oorspronkelijk het bier van Quetzaltenango de tweede stad van Guatemala en erg populair daar. Ooit gebrouwen door Cervecería Nacional wat van 1895 tot 1929 bestond in Quetzaltenango. Moza tenslotte is een donker biermerk en een Guatemalteekse Dunkler Bock. Laat ik wat bieren van deze Guatemalteekse brouwerij behandelen.

Gallo of ook Famosa is een helder goudkleurige Lager met een alcoholpercentage van 5%. De smaak is zeer licht zoet bitter van smaak en heeft lichte tonen van zoete maïs, iets van citroen en licht waterige body. Oftewel een ideale dorstlesser als je in het tropisch hete Guatemala bent.

Gallo Light en buiten Guatemala is het dus Famosa Light. Voor degene die denken dat Light Beer gezond is wat waar is bij één flesje. Het goudkleurige bier heeft een alcoholpercentage van 4%. De smaak is nog lichter dan de gewone Gallo en lijkt nog meer op water, dus koelen die handel.

Victoiria de betaalbare en dus populaire Lager bij het gewone volk. Niet verwarren met Victoria van het Mexicaanse Grupo Modelo. Het bier heeft een alcoholpercentage van 5% en de kleur is helder goudkleurig. De smaak is zeer licht zoet bitter met zeer lichte tonen van zoete maïs en iets waterige body.

Dorada Draft en dat betekent letterlijk "goud" en "tapbier" oftewel een Lager dat de kwaliteit van tapbier heeft en qua fles op een Guatemalteekse Corona lijkt. Deze Lager heeft ook een heldere gouden kleur met alcoholpercentage van 4,4%. Zeer licht droog bitter van smaak met zeer lichte tonen van citroen en iets waterige body.

Dorada Ice en dit is de Lager volgens het Ice Beer pricipe waar het bier wordt bevroren en wat niet bevriest wordt verwijderd, gist wordt actief en alcohol gaat omhoog, smaak wordt vlak. Deze Lager heeft een heldere gouden kleur met alcoholpercentage van 5%. Nog vlakker van smaak dan de Dorada Draft.

Monte Carlo met zijn Europese uiterlijk en met zo'n naam moet het wel een premium biermerk uitstraling hebben. Deze Lager heeft een alcoholpercentage van 5,3% en de kleur wederom helder goud. De smaak is zoet met weinig bitter en heeft tonen van zoete maïs, citroen en wat zoet fruit.

Cabro Extra het woord betekent "bock" wat het etiket siert. Het bestaat sinds 1895 en is afgeleid van een ondergistende Helles Bock en langzaam geëvolueerd in een Lager met een alcoholpercentage van 5% en de kleur is helder goud. De smaak is licht zoet bitter en heeft tonen van zoete maïs en fruitigheid.

Cabro Reserva is ook een Lager en wat langer gerijpt voor meer smaak en de extra hop helpt ook, vandaar Reserva wat zoiets als "bewaren" betekent. Deze Lager met een alcoholpercentage van 5% en de kleur is helder goud. De smaak is licht zoet bitter en heeft tonen van karamel en lichtjes citroen.

Moza Bock en dat woord betekent in Latijns-Amerika veelal "jonge vrouw", "knappe meid" of "charmante vrouw". Het is een heuse Guatemalteekse Dunkler Bock met een alcoholpercentage van 5% en de kleur is helder donkerbruin. De smaak is licht zoet bitter, lichte tonen van karamel en geroosterd mout maar wel een lichte body.

Moza Gold de twee Dunkler Bock van dit merk. Ze vinden dat Moza lekker bekt en sensueel overkomt als je Guatemalaan bent. Het bier met een alcoholpercentage van 5% en de kleur is helder donkerbruin. De smaak is licht zoet met een weinig bitter, lichte tonen van karamel, wat geroosterd mout en iets van chocolade.

Tien bieren van Cervecería Centro Americana na een dagje de actieve backpack toerist uit te hangen. Tegenwoordig zijn er ook kleine craftbrouwerijen in Guatemala misschien ga ik die ooit eens doen. Klik hier voor de link en tenslotte een twee filmpjes.